Citrouille 'Howden' bio

Citrouille ‘Howden’ bio (Cucurbita maxima) du semencier Gaia, une variété patrimoniale robuste à la couleur orange profond et aux fruits décoratifs

La citrouille ‘Howden’ développe de longues vignes vigoureuses et rampantes, accompagnées d’un feuillage large vert foncé qui protège efficacement les fruits durant leur maturation. Les citrouilles sont rondes à légèrement aplaties, d’un orange riche et uniforme, marquées de crêtes profondes et dotées de poignées épaisses et solides facilitant la manipulation. Les fruits peuvent atteindre jusqu’à 11 kg, avec une écorce ferme et résistante.

Développée dans les montagnes du Berkshire par John Howden, cette variété patrimoniale est devenue une référence incontournable chez les maraîchers, particulièrement pour les décorations d’Halloween. Elle se distingue par sa tolérance à la pourriture noire, sa bonne tenue au champ et sa capacité à produire des fruits uniformes et bien colorés. Les fleurs sont comestibles, ajoutant un intérêt culinaire supplémentaire à cette variété principalement décorative.

Plantes compagnes : Maïs, Haricots grimpants, Radis, Tomate, Tagète, Capucine, Origan, Calendule
Plantes ennemies : Tomate, Aubergine, Pomme de terre, Poivron

Étalement / port : Rampant, très vigoureux
Hauteur du plant : 40 à 60 cm
Quantité par paquet : 20 graines
Certification : Certifié biologique
Particularités : Variété patrimoniale, fruits décoratifs orange profond, tolérante à la pourriture noire, idéale pour Halloween, fleurs comestibles

Couleur des feuilles : Vert foncé
Texture / usage : Chair ferme, surtout décorative
Tolérance au froid : Sensible au gel

Mode de culture

Faire tremper les graines dans de l’eau tiède jusqu’à 24 heures et les scarifier légèrement pour améliorer la germination. Semer à 2,5 cm de profondeur, soit à l’intérieur 3 à 4 semaines avant les dernières gelées, soit directement en pleine terre fin mai ou début juin, lorsque le sol atteint 25 °C. Pour les cultures d’exposition, semer 2 à 3 graines par poquet, espacés de 4,5 à 6 mètres, puis éclaircir à un seul plant lorsque les jeunes plants atteignent 7 à 10 cm.

La citrouille préfère une exposition Soleil (niveau 3) et un arrosage soutenu (niveau 3). Pour obtenir de très gros fruits, supprimer les fleurs et fruits excédentaires après la maturation de la première citrouille.

Récolte et conservation

Récolter lorsque les fruits présentent une couleur orange riche, que l’écorce devient difficile à entailler avec l’ongle et que la tache au sol passe du jaune crème à l’orangé. Couper les fruits en conservant environ 5 cm de tige afin de prévenir la pourriture. Laisser mûrir dans un endroit sec et chaud, puis entreposer à 10 à 12 °C, avec une humidité de 55 à 75 % et une bonne circulation d’air.

Idées d’utilisation

• Décorations d’Halloween et d’automne
• Sculptures traditionnelles
• Décors de marché et présentations maraîchères
• Utilisation des fleurs en cuisine
• Culture d’exposition pour fruits uniformes

La citrouille ‘Howden’ incarne la citrouille classique par excellence, alliant robustesse, esthétique marquée et héritage maraîcher reconnu. Une variété patrimoniale emblématique, indissociable des jardins et célébrations d’automne.